Um auf wirtschaftliche Veränderungen richtig zu reagieren, muss man deren Ursachen kennen.

Typischerweise ist der Ausgangspunkt der BI-Anwendung ein Portal mit aktuellen Tagesinformationen. Die Inhalte sind von dem Anwendungsbereich abhängig. Zum Beispiel können für den Vertrieb die aktuellen Umsätze im Vergleich zum Soll, oder für den Einkauf die Reichweite gezeigt werden.

Neben diesen aktuellen Informationen funktioniert das Portal als "Steuereinheit" für die Anwender, von der sie ihre Auswertungen aufrufen.